Hoe krijg je kwaliteitscompost?
Compost van goede kwaliteit verkrijgen is niet gemakkelijk! Nog minder op een collectieve of industriële schaal! Hoe kunt u grote hoeveelheden bio-afval zonder overlast of stank en met gemak composteren?
Composteren, u weet wel: een bak onder in de tuin, gevuld met schillen en grasmaaisel, en 12 tot 18 maanden later teruggevonden gevuld met compost, klaar om in de moestuin te worden gestrooid.
En toch is het helemaal niet gemakkelijk om compost van goede kwaliteit te verkrijgen, zeker niet op collectieve of industriële schaal! Het ophopen van organisch materiaal of het zogenaamde "oppervlaktecomposteren" (waarbij afval oppervlakkig in de bodem wordt opgenomen) zorgt ervoor dat het materiaal niet goed kan ontbinden.
Met deze methoden loopt u zelfs het risico dat het bioafval, verpakt in een omgeving zonder zuurstof, methaan gaat produceren. Methaan is een gas dat 25 keer meer broeikaseffect heeft dan CO2! Dit is jammer, aangezien compostering volledig in overeenstemming is met de ecologische benadering van de circulaire economie.
Wat is kwaliteitscompost?
Compost is eigenlijk humus! Zoals degene die je vindt in het kreupelhout, onder het tapijt van dode bladeren, en die die geur heeft die zo kenmerkend is voor herfstwandelingen.
Humus is het resultaat van de ontbinding van organisch materiaal in een luchtige en vochtige omgeving. Stikstof en koolstof, die het grootste deel van het bioafval uitmaken, worden geassimileerd en omgezet in energie door een ongelooflijke fauna: insecten, myriapoden, pissebedden, wormen, mijten, bacteriën, schimmels, gisten, microalgen, enz. Zo worden de bladeren die van de bomen vallen elke herfst omgezet in humus!
Wanneer compost ontstaat door compostering, is het proces meer gecontroleerd voor een gecontroleerd resultaat. De rijpe compost, klaar voor gebruik, is bruin of zwart van kleur. Het is homogeen van uiterlijk, zonder klonters, en kan gemakkelijk worden verkruimeld en uitgesmeerd. Het is stabiel, met een gestabiliseerde koolstof/stikstofverhouding van 10-15, wat betekent dat het geen stikstof meer bevat die door micro-organismen kan worden geassimileerd. Het is ook gehygiëniseerd, d.w.z. vrij van ziekteverwekkers en onkruidzaden (het bekende onkruid).
Welke elementen zitten er in goede compost?
Wanneer compost over de bodem of over gewassen wordt verspreid, zijn er twee belangrijke voordelen: bemesting en bodemverbetering.
Bemesting: dit is het vermogen van compost om voedingsstoffen te leveren die door planten kunnen worden opgenomen. Met andere woorden, om ze direct te voeden. Deze bemestende elementen worden in organische vorm toegediend: stikstof (N), fosfor (P), kalium (K) en magnesium (Mg), alsmede diverse sporenelementen in zeer kleine hoeveelheden.
Pas op! Zelfs als ze massaal in de compost aanwezig zijn, hebben deze elementen een gering bemestend vermogen. Minder dan 10% van de aangevoerde stikstof is beschikbaar in het eerste jaar, en ongeveer 30% tot 40% van de fosfor.
Dit betekent niet dat het gebruik van compost nutteloos is, integendeel. Maar zijn wijzigende waarde is veel interessanter dan zijn bemestende waarde! Het slaat organisch materiaal in de bodem op en stimuleert daardoor op lange termijn de microbiële activiteit ervan, verbetert de structuur ervan en verbetert het vermogen ervan om water vast te houden. Met compost wordt de grond eerst gevoed om de plant te voeden.
Compost heeft een sterk organisch wijzigend effect: 1 ton compost levert ongeveer 300 kg organisch materiaal, d.w.z. 216 kg humus, bij een stabiliteitsindex voor organisch materiaal (OSI) van 72%).
Het is precies deze indicator, de ISMO, die ons in staat stelt de kwaliteit van een compost te meten. Het geeft het percentage aan van de compost dat zal veranderen in stabiel organisch materiaal, d.w.z. humus. Hoe hoger deze index is, hoe stabieler de organische stof is en hoe moeilijker deze is af te breken, hoe rijker de bodem is.
Een kwaliteitscompost is dus een compost die een hoge OMSI heeft en, in mindere mate, voedingsstoffen bevat die door planten kunnen worden geassimileerd.
Wat is er nodig om goede compost te maken?
Composteren is een levend proces! Om goede compost te maken, moet je de juiste omstandigheden creëren voor microbieel leven. Deze voorwaarden zijn vrij eenvoudig: er is organische koolstof, voldoende beluchting en een constante vochtigheid nodig.
Koolstofrijk afval
Om compost van goede kwaliteit te produceren, moet in de eerste plaats een voedingsrijk uitgangsmateriaal voor de micro-organismen worden gebruikt, dat een goede gisting kan bevorderen.
Organische materialen bestaan hoofdzakelijk uit stikstof en koolstof. De verhouding koolstof/stikstof, C/N genaamd, bepaalt het humuspotentieel van de compost, d.w.z. zijn vermogen om humus te produceren. Hoe hoger de C/N-verhouding, hoe langzamer de compost afbreekt en stabiele humus oplevert. Voor een optimale bacteriële activiteit zou deze idealiter tussen 25 en 35 moeten liggen, d.w.z. 25 tot 35 maal meer koolstof dan stikstof in het organische materiaal dat in de compost terechtkomt.
Koolstofrijk bio-afval is houtachtig materiaal zoals takken, hout, kolven, dode bladeren, zaagsel of karton. Anderzijds zijn zachte, vochtige materialen zoals vers gemaaid gras, slib, afvalwater, fruit- en groenteschillen rijk aan stikstof.
Vlees en dierlijke eiwitten hebben al een bevredigende C/N-verhouding. Zij kunnen worden toegevoegd zonder zich zorgen te maken over koolstof- en stikstofrantsoenen. Keukenresten, inclusief vlees en vis, zijn ook welkom in de compost. Zoals alle organisch materiaal, zullen ze uiteindelijk ontbinden.
In houten composteerders wordt echter bij voorkeur geen vlees gedaan om nare geurtjes en ongedierte te voorkomen. In elektromechanische composteerders is het daarentegen perfect mogelijk om alle resten van borden en voedselbereiding weg te gooien omdat het hygiënisatieproces dit soort onaangenaamheden vermijdt!
Water
Water is essentieel voor het leven en voor compost! Het is water dat ervoor zorgt dat bacteriën, schimmels, wormen en andere insecten in de compost kunnen leven. Compost van goede kwaliteit is licht vochtig. Als het te droog is, warmt het mengsel op en verkoolt het organisch materiaal.
Maar overdrijf het niet! Als het mengsel te nat is, krijgt het gistingsproces niet genoeg zuurstof: er wordt methaan gesynthetiseerd en dat leidt tot verrotting. Uiteindelijk is de compost van mindere kwaliteit.
Naar schatting varieert het ideale vochtgehalte van 40 tot 70 massaprocent, afhankelijk van de composteringsfase. Het kan worden gecontroleerd, vooral in een elektromechanische composteerder die metingen verricht.
Lucht
Net als water is lucht essentieel voor de bacteriën die organisch materiaal afbreken. Hun werking moet plaatsvinden in aërobe omstandigheden, d.w.z. in aanwezigheid van zuurstof.
Bij gebrek aan zuurstof bevinden we ons in anaërobe omstandigheden: we hebben niet langer de gewenste afbraak, maar een eenvoudige gisting, bron van slechte geuren en methaan.
Om een goed beluchte compost te krijgen, zijn er twee mogelijkheden, die gecombineerd kunnen worden:
- of u verwerkt groenafval dat de lucht doorlaat, zoals stro of versnipperd hout.
- of de compost wordt regelmatig mechanisch belucht, d.w.z. gekeerd of gemengd. Dit kan gebeuren met een eenvoudige vork in een tuin, of met krachtiger en geautomatiseerd gereedschap wanneer het compostvat een goede maat heeft.
Gecontroleerde zuurgraad
Om de juiste omstandigheden voor de afbraak van koolstofhoudende materialen te creëren, verdient een vrij neutraal milieu de voorkeur. De pH varieert naar gelang van het soort afval in de compost en de rijpheid ervan. Als de gebruikte materialen erg zuur zijn, kan tijdens het composteringsproces calcium worden toegevoegd om de alkaliteit van het medium te versterken.
Als u de kwaliteit van de compost aan het einde van het proces wilt garanderen, kan het nodig zijn te weten welk afval u erin gaat gooien. Daarom helpt UPCYCLE de meeste van zijn klanten bij het identificeren van het geproduceerde bio-afval, om het beste composteringsrecept te bepalen en de kwaliteit van het compostproduct te garanderen.
Een gecontroleerde temperatuur
De compost stijgt gedurende de eerste dagen op natuurlijke wijze in temperatuur. Het kan 60 tot 70°C worden door de activiteit van de microbiële populaties die warmte afgeven.
De handhaving van hoge temperaturen maakt het mogelijk het te composteren materiaal te hygiëniseren, d.w.z. ziekteverwekkers, ziekten (salmonella) en plagen (bijvoorbeeld helminth eieren) te elimineren. Het kan ook de kieming van bepaalde zaden, zoals onkruid, vernietigen of verhinderen.
Bij temperaturen onder 45°C bedraagt de overlevingsduur van de meeste kiemen 180 tot 240 dagen. Tussen 45 en 55°C, is hun overleving slechts een paar dagen. Een temperatuur van 55°C gedurende verscheidene dagen vermindert het risico tot bijna nul.
Als u meer dan 1 ton compost per dag produceert, hebt u een gezondheidsvergunning nodig. Voorwaarde is dat de compostering plaatsvindt met inachtneming van het tijd/temperatuur-paar (meer dan 55°C gedurende 2 weken). U zult dan het bewijs van deze sanering moeten leveren.
Onder deze productiedrempel is deze goedkeuring niet nodig om het product lokaal te distribueren. Sommige van uw partners (kwekers, groenvoorzieners) kunnen u echter vragen om het bewijs van de hygiëne te leveren.